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La produzione di gas di petrolio liquefatto (GPL) è stata avviata da Burmah-Shell e Stanvac, compagnie petrolifere internazionali operanti in India negli anni Quaranta e Cinquanta. Burmah Shell iniziò le operazioni di commercializzazione del GPL nel 1955 a Mumbai, ma ci vollero altri dieci anni per il rilascio del primo collegamento GPL a Calcutta con il marchio Indane da parte della società petrolifera indiana (IOC) che aveva ormai rilevato le raffinerie nazionalizzate della Birmania Conchiglia. All'inizio degli anni '70, le preoccupazioni sulla sicurezza dell'uso del GPL ne hanno impedito l'adozione da parte delle famiglie. Ad esempio, nel 1970, la Indane GPL del CIO aveva solo 235.000 immatricolazioni. Ci sono voluti quasi tre decenni, una campagna mediatica ben orchestrata e sussidi per aumentare le immatricolazioni a 14,8 milioni. Negli anni '80, la produzione interna di GPL era insufficiente a coprire la domanda e l'estrazione di propano e butano da grandi quantità di "gas associato" furono avviate quantità molto maggiori di "gas libero" dai giacimenti di Bombay e South Bassien. Sono state previste specifiche disposizioni di bilancio per la realizzazione di impianti di estrazione e imbottigliamento del GPL e anche per la commercializzazione del GPL come combustibile per cucinare. Tra il 1970-71 e il 2010-11, la produzione di GPL è cresciuta ad un tasso medio annuo di oltre il 9,91% mentre il consumo è cresciuto dell’11,33%, il tasso di crescita più rapido tra tutti i derivati ​​del petrolio, compresi benzina e diesel. Nel 2010-2011, le importazioni hanno soddisfatto circa il 47,3% della domanda di GPL, che è aumentata a oltre il 64,2% nel 2022-23. Le importazioni di GPL hanno rappresentato la quota maggiore, pari a oltre il 41,1%, delle importazioni di prodotti petroliferi nel 2022-23. La crescita della domanda di GPL sta rallentando e le sfide dell’offerta potrebbero aumentare la pressione sulla domanda di GPL in India.

Nel 1970-71 la produzione nazionale di GPL ammontava a 0,17 milioni di tonnellate (MT). La produzione di GPL è cresciuta in media annua di oltre il 13,3% dal 1970-71 al 1980-85. Dal 1980-81 al 1985-86, la produzione è cresciuta in media annua del 22,8% circa perché in questo periodo è stata attivata ulteriore capacità di raffinazione, sono state messe in funzione nuove unità di cracking e è aumentata la produzione di GPL da gas naturale. La crescita media annua della produzione di GPL è scesa a circa il 3,11% tra il 1985-86 e il 1995-96, ma è aumentata a oltre il 31,34% nel 1995-96 fino al 2000-2001 quando è entrata in funzione la raffineria del settore privato a Jamnagar. Dal 2000-01 al 2010-2011, la produzione di GPL è cresciuta in media annua solo del 2,1% e nel 2010-2020 la crescita è aumentata marginalmente al 2,2%. Nel periodo 2020-21-2022-23, la produzione di GPL è cresciuta in media annua del 3,1%. Il GPL rappresentava circa il 5% della capacità di lavorazione del petrolio greggio nel 2010-2011 e nel 2022-23 è sceso a circa il 4,2% della capacità di lavorazione. Nonostante l’aumento dei consumi, le raffinerie indiane non hanno aumentato in modo significativo la capacità di produzione di GPL. Le raffinerie indiane sono progettate in modo ottimale per produrre benzina e diesel e hanno rese di GPL inferiori, il che a sua volta limita la produzione nazionale di GPL. Con l’abbondante disponibilità di GPL sui mercati internazionali, grazie all’aumento della produzione dagli Stati Uniti, è improbabile che le compagnie petrolifere indiane aumentino drasticamente la produzione di GPL in futuro.

Poiché la produzione nazionale di GPL è stagnante, le importazioni sono aumentate sostanzialmente per soddisfare la crescita della domanda. La dipendenza dalle importazioni di GPL è aumentata da oltre il 41% nel 2010-11 a oltre il 64% nel 2022-23. Le importazioni del settore privato, che rappresentavano circa il 7,8% delle importazioni di GPL nel 2010-2011, sono scese a zero nel 2022-23. Nel 2012-2013, i paesi del Medio Oriente rappresentavano oltre il 99% delle importazioni di GPL dell’India. Nel 2022-2023, la quota del Medio Oriente nelle importazioni di GPL dell’India è scesa a circa il 92%. Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti (EAU) sono rimasti le tre principali fonti di importazione di GPL per l’India dal 2012-2013. Nel 2012-2013, il Qatar è stato la principale fonte di importazioni di GPL in India, ma la sua quota è scesa dal 32% nel 2012-2013 al 27% nel 2022-2023, pur continuando a essere il principale fornitore di GPL dell'India. L’Arabia Saudita è stata il secondo maggiore fornitore di GPL all’India nel 2012-2013, rappresentando il 25% delle importazioni totali, ma è scesa al terzo posto nel 2022-23 con una quota del 19%. Gli Emirati Arabi Uniti, che erano il terzo fornitore più grande nel 2012-23 con una quota del 21%, sono saliti al secondo posto nel 2022-23, aumentando la loro quota al 26%. Nel 2022-2023, l’India ha importato 18,3 tonnellate di GPL per un valore di 13,8 miliardi di dollari. Le importazioni di GPL hanno rappresentato il 41% del totale delle importazioni di prodotti petroliferi in termini di volume e il 51% del totale delle importazioni di prodotti in termini di valore. Le importazioni di prodotti petroliferi rappresentano circa il 24% delle importazioni lorde dell'India.