Promuovere soluzioni innovative per promuovere l'uso di strade "di plastica" // Show Me Mizzou // Università del Missouri

17 luglio 2023 Contatto: Eric Stann, 573-882-3346, [email protected]

Milioni di strade negli Stati Uniti sono costruite con pavimentazioni in asfalto che si deteriorano nel tempo. Ora, i ricercatori dell’Università del Missouri stanno utilizzando materiali riciclabili, compresi i rifiuti di plastica, come soluzione sostenibile per riparare il sistema stradale americano fratturato.

In collaborazione con il Dipartimento dei trasporti del Missouri (MoDOT), i ricercatori del Mizzou Asphalt Pavement and Innovation Lab (MAPIL) hanno recentemente creato una strada di prova nel mondo reale utilizzando materiali riciclati come pneumatici di scarto e rifiuti di plastica lungo una parte dell'Interstate 155 nel Missouri Tacco. Aumentando la sostenibilità delle miscele di asfalto, questo metodo innovativo può aiutare a ridurre il numero di materiali che finiscono nelle discariche o si disperdono nell'ambiente, ha affermato Bill Buttlar, direttore di MAPIL.

"Il Missouri è lo Show-Me State, quindi adottiamo una visione molto pragmatica", ha detto Buttlar. “La scienza può essere spinosa e difficile, ma siamo all’altezza del compito. Siamo entusiasti del fatto che, sebbene il nostro approccio sia complicato in laboratorio, sia semplice da eseguire sul campo, rendendolo facilmente adattabile, scalabile ed economico da integrare in molti tipi di ambienti stradali”.

Il progetto I-155 porta la precedente strada di prova del gruppo, installata lungo un tratto di Stadium Boulevard a Columbia, Missouri, un ulteriore passo avanti. Invece di limitarsi a testare quattro diversi tipi di materiali riciclati, il progetto I-155 valuterà l’efficacia nel mondo reale di nove diversi tipi di materiali riciclati nella creazione di pavimentazioni in asfalto. Ciò include tre diversi tipi di polietilene (PE) – un materiale comunemente presente nei sacchetti della spesa di plastica – e gomma per pneumatici macinata, che è un modo nuovo di smaltire i pneumatici di scarto.

“Questi progetti ci offrono l’opportunità di costruire intenzionalmente la prossima generazione di strade con questi materiali non come una sorta di discarica lineare, ma anche per aiutare l’ambiente, estendendo al tempo stesso il valore dei dollari spesi per infrastrutture di trasporto come questa, ", ha affermato Buttlar, che è anche il presidente di Glen Barton in Pavimentazioni flessibili.

MU è all'avanguardia in questo tipo di lavoro negli Stati Uniti perché il suo team ha affrontato la maggior parte delle questioni di ricerca traslazionale come la durabilità e la sicurezza che potrebbero impedire a un appaltatore generale o a un dipartimento dei trasporti di adottare questa strategia innovativa.

"Non viviamo solo in laboratorio", ha detto Buttlar. “Nel campo della ricerca sui materiali da trasporto, dobbiamo vedere come tutti i vari materiali utilizzati per costruire una strada – la roccia, l’asfalto e i materiali riciclati – si comportano nel mondo reale e si uniscono per costruire una strada. L'asfalto viene liquefatto con il calore e quando si inserisce un additivo come un materiale plastico o di gomma, è necessario che tutto si unisca con una buona adesione. Ma sapremo se ciò avverrà con successo solo quando lo produrremo su vasta scala e poi lo esporremo a elementi quali condizioni meteorologiche diverse e traffico intenso”.

MAPIL è specializzato in un processo a secco, che consente ai ricercatori di aggiungere facilmente i materiali riciclabili direttamente nella miscela prima che venga applicata su una superficie stradale.

“La forma, la forma e le dimensioni della plastica comportano diverse sfide nel modo in cui il materiale scorre, come si comporta e come si mescola”, ha affermato Punya Rath, assistente professore di ricerca presso il Dipartimento di ingegneria civile e ambientale che lavora presso MAPIL. "Pertanto, abbiamo effettuato test approfonditi su piccola scala per quasi un anno intero prima di passare a test su scala più ampia sul campo con gli appaltatori."

Un vantaggio di questo processo è che i ricercatori possono testare le miscele sul campo utilizzando un laboratorio di ricerca mobile, che hanno sviluppato e utilizzato sia per i progetti Stadium Boulevard che per quelli I-155.

"Avere un laboratorio di ricerca mobile sul campo in grado di testare rapidamente campioni e fornire risultati entro 24-48 ore per informare meglio il processo", ha affermato Rath, aiuta immensamente il Dipartimento dei trasporti del Missouri (MoDOT).